阪神平野恵一外野手（３１）が、志願の「休日返上」で後半戦に備えた。２６日、甲子園での練習に参加。球宴出場組の城島、藤川、久保、マートン、ブラゼルは予定通りに休養したが、平野が唯一、自主参加した。「少しでもチームに迷惑をかけないように練習しないと。僕の場合は調整ではなく練習。課題はすべてですよ」と背番号５は汗をぬぐった。

　球宴では大きな刺激を受けた。第１戦はセ首位打者として先発起用され、２戦目は６年ぶりに遊撃の守備も経験。「楽しみたかったけど、まさかのスタメン、まさかのショートストップ。（遊撃は）ボールが来るな、来るなと思った。初めてですよ」。２戦目はオリックス平野との「平野対決」でフォークを打って中前打。「ヒットはあまり覚えてないけど。フォークでしょ？

　あいつ、ばかやろう」と苦笑い。ただお祭り気分は２５日の休日１日で振り払った。

　「これから厳しい試合はたくさんある。練習して優勝に貢献したい。（首位打者は）気にしてないです。シーズンが残り２日なら頑張るけど」。虎のガッツマンは、練習でも試合でも全力プレーを貫く覚悟だ。

　［2010年7月27日11時56分

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