＜阪神３－０巨人＞◇６日◇甲子園

　巨人の貧打ぶりが深刻だ。今季初の阪神戦で能見の前に、わずか２安打しか打てず完封負けを喫した。原辰徳監督（５３）はオーダーを変更せずに各打者の復調を期待するも、今季７試合目で早くも４度目の完封負け。４戦連続で適時打なしと、まるで打てない。先発の沢村拓一投手（２４）は好投したものの、打線の援護なく２敗目を喫した。打開策はないのか？

　「無敵巨人軍」じゃなかったのか。巨人がまたまた完封負け。３連戦初戦は３連続、開幕７戦中４試合が完封負けは、セ・リーグ初の屈辱だ。甲子園のベンチ裏で原監督は、感情を表に出さず、平素のさわやかな口調を崩さない。「そうですね。まあ、この悔しさを、明日からの糧にする。そういうことですね」。言葉を探しながら、精いっぱいの明るさで話した。

　爆発力が売りのはずだった無敵打線が、２２回無得点。１点を奪えない。顕著なシーンは５回だ。先頭の高橋由がチーム２本目（結果的に最後）の安打を放ち、無死一塁。打席は小笠原。バントのサインに、初球をファウル。２球目の前、サイン交換に手間取った。

　小笠原は勝呂三塁コーチの近くまで歩み、口頭で確認。すると、サインはヒッティングに変わった。結果はフルカウントから空振り三振、盗塁死のゲッツー。好機は一瞬で消えた。その裏、阪神は無死一塁から、小笠原と同じ７番の金本が安打で続き無死一、二塁。先制点につなげたのは、皮肉なくらい対照的だった。

　ちぐはぐ感が否めない。１６年のキャリアで１犠打の小笠原に、バントから一転して強攻、併殺では、流れは悪くなる一方だ。岡崎ヘッドコーチは「初球のファウルで無理そうじゃないかなと、変えたんじゃないかな」と、言葉を濁した。サイン交換がスムーズにいかなかったのが変更の要因ともみられる。

　１回無死一塁。２番ボウカーにもバントを命じた。「何とかして１点欲しい」と岡崎ヘッドコーチ。得点圏に走者をと、助っ人に初めて犠打を求めた。ただし、懸命の策も得点に結び付かない。

　犠打の試みはあったが、前日予告していた打順変更はなかった。岡崎ヘッドは「チームとして組み替えないということになった」と、忍の一字を強調した。原監督は「こういうときこそ、クリーンアップが大いに爆発してもらわないとね」。あくまで、無敵打線の目覚めを待つ。【金子航】