＜中日２－３広島＞◇２８日◇ナゴヤドーム

　中日谷繁兼任監督（４３）は痛恨の黒星発進となった。１０回に守護神岩瀬が打たれてジ・エンド。それでも指揮官に暗さはなかった。打ってはエース前田健から２点を先制し、投げては川上が６回２失点と大奮闘。１２球団最年少監督は「ドラゴンズらしい野球ができた」と前向きで、今日２戦目に兼任初白星を目指す。

　最後は選手谷繁のバットが空を切った。延長１０回、一打同点の好機に三振ゲームセット。その直前には守護神岩瀬が勝ち越しを許し、谷繁兼任監督の初陣は黒星となった。「何とかもう１点というところで、取り切れない試合でした。これが野球じゃないですか」。広島を上回る９安打を放ちながらの逆転負けに悔しさをにじませた。だが青年監督に暗さはなかった。

　「終始、うちの流れで進んでいった。同点にされても流れは広島に行ってなかった。こういう試合を続けていけるように、負けはしたけどドラゴンズらしい展開はできたと思う」

　打っては昨年１度しか勝てなかったマエケンに、序盤から食らいついた。初回に新４番平田がボテボテの三ゴロに全力疾走してタイムリー内野安打。「執念野球のスタート」（平田）で先制点をもぎ取った。続く２回には新６番和田が３００号王手のソロだ。そして追いつかれた直後の６回には、選手谷繁が中前へ勝ち越しタイムリー…。だがこれは間一髪本塁アウトとなり、兼任監督は感情むき出しで悔しがった。それでもオープン戦１２球団最低得点の打線が大変身。日本を代表するエースを苦しめた。

　投げては開幕川上が捕手谷繁のリードに応える好投で５回まで０封。「回を追うごとに良くなった」元エースが、マエケンと互角以上に渡り合った。６回に同点２ランを浴びたが、昨年１度戦力外になった男が予想以上の大奮闘。谷繁監督が「チームがはい上がる」象徴とした右腕が、期待通りチームに勇気を運んだ。その後、岡田、田島、福谷が０のバトンをつなぎ、最後は岩瀬が打たれたが、中身のある大激闘だった。

　「テレビで見ている人に伝わるぐらい気迫を出して戦ってくれ」。監督は開幕前日のミーティングでそんなゲキを飛ばした。そしてナインは、気迫を全面に勝利を目指した。負けても手応えはある。「３時間４０分ですか。ものすごく速かった。あっという間でした」。兼任初采配をそう振り返った指揮官は、どこまでもポジティブ。今日２戦目こそ初勝利だ。【松井清員】

　▼谷繁が２８日広島戦（ナゴヤドーム）に出場して実働２６年となり、野村克也と並んでプロ野球４位となった。最長は工藤公康２９年。セ・リーグ最長は山本昌２７年。なお谷繁は８９年のプロ入り（当時大洋）以来２６年連続で公式戦に出場しており、これは工藤２９年（８２～１０年）中嶋聡２７年（８７～１３年）に次ぎ、歴代３位。

　▼中日の開幕戦での延長戦は、０８年３月２８日広島戦に２－２で引き分けて以来６年ぶり。２リーグ分立後８度目で、通算１勝４敗３分けとなった。