阪神残留を決めた鳥谷敬内野手（３３）が今季用に３種類のグラブを用意したことが１７日、分かった。アドバイザリー契約を結ぶ久保田スラッガー社が作成した。＜１＞黒色、薄茶色を施した黒ラベルの昨季と同じ型。＜２＞同じ２色を施し、昨季と同じ型で捕球面の革をやや薄くした水色ラベル。＜３＞昨季用より全体的に５ミリ大きくし、捕球面の革を頑丈にした薄茶色ベース。この３パターンから最もフィットしたものを探す。

　鳥谷はプロ３年目の０６年以降、徐々にグラブの大きさを小さくした。今回は新たな試みで５ミリ大きくしたグラブも注文。このグラブはボールの力が伝わる面が大きくなることから、きめ細かい繊維が詰まって耐久性の強い革を捕球面に使用。名手の左手と新グラブでどういう化学反応が起こるのか注目だ。

　すでに沖縄自主トレで黒ラベル、５ミリ大きいグラブの２つを試用中。担当の和田卓也氏には「このグラブでゴールデングラブ賞を取ります」と誓った。昨季は２年連続３度目の同賞をゲット。阪神では８４年から８７年まで連続受賞した平田勝男に並ぶ、虎遊撃手最多となる４度目受賞に期待がかかる。【佐井陽介】