「DREAM.8」(5日、愛知・日本ガイシホール)に参戦する青木真也(25=パラエストラ東京)が2日、東京都内の道場で練習を公開した。主戦場だったライト級(リミット70キロ)から階級を上げ、今大会ではウエルター級GP(同76キロ)に挑戦する。1回戦の相手は、いきなり桜井“マッハ”速人(33=マッハ道場)。「僕よりパンチがあるし、強い。でも僕が試合では勝つんですよね。頭を使って研究して、穴(欠点)を広げて勝つ」と、同級の第一人者が相手でも気後れはなかった。