ＳＫＥ４８向田茉夏（１７）の卒業公演が２３日、名古屋のＳＫＥ４８劇場で行われた。

　通常のチームＳ「ＲＥＳＥＴ」公演後には、異例のダブルアンコールが行われ、５曲が特別に追加された。向田はウエディングドレスのような白のドレスで登場。最新シングル「未来とは？」のカップリング曲で、向田の卒業ソングとして作られた「僕らの絆」を、同期の２期生１３人とともに披露した。

　オープニングから寂しさのあまり泣き出すチームメートとは対照的に、向田は気丈に笑顔で歌い続けた。しかし、最後の「遠くにいても」ではこらえ切れず、花束を抱えながら涙を流した。最後のあいさつでは「自分がＳＫＥに何かを残せたか分からないけど、意味のある５年間。奇跡のような５年間でした。駆け抜けました」と言い切った。

　愛らしいルックスと笑い上戸のキャラクターで親しまれた向田らしく、仲間からもほほ笑ましいエピソードが飛び出した。井口栞里（１８）はレッスンの時に「変顔をしようと言われたのに、茉夏だけ恥ずかしがってできなくて、泣いてました」と打ち明けた。松井珠理奈（１７）は「最初に会ったときに、茉夏に『あこがれています』と言われてうれしかった。妹ができたような気持ちだった。新幹線で２人で戻ったとき、悩みを語ってくれた」と振り返った。

　向田は０９年に２期生としてデビュー。１２年の選抜総選挙では、３５位にランクインし、ネクストガールズに選ばれた。チームＫ２時代の人気ユニット曲「フィンランド・ミラクル」では、昨年のＳＫＥ４８リクエストアワーで４位に入った。卒業後は学業に専念する。