ロック歌手の故忌野清志郎さん（享年５８）がＲＣサクセション時代に歌ったロックバージョン「上を向いて歩こう」が２７日から配信開始され、よみがえる。

　今年は、０９年５月２日にがん性リンパ管症で死去した清志郎さんの三回忌。そして、８５年８月１２日に日航機墜落事故で死去した坂本九さん（享年４３）の二十七回忌で、生誕７０年。さらには坂本さんの「上を向いて歩こう」の発売５０年にあたる。

　その節目の年に、東日本大震災が起きた。「上を向いて－」は、希望の歌としてあらためて注目されている。清志郎さんが所属したユニバーサル・ミュージックでは「清志郎さんは『上を向いて－』に強い思い入れを持っていた。それを、ぜひ今年、聞いてほしいと思った」と、配信開始の理由を語っている。

　清志郎さんは「上を向いて－」が持つビート感や、坂本九さんの歌唱をロックンロールとして高く評価。亡くなる直前まで３０年以上にわたりライブで「日本の有名なロックンロール！」と叫んで歌い続けてきた。７９年に発売したＲＣの「ステップ！」のカップリング曲としても収録した。坂本さんをリアルタイムに知らない世代に、清志郎さんが「上を向いて－」を伝承してきたといっても過言ではない。

　今回、配信されるのはＲＣのアルバム「ＲＨＡＰＳＯＤＹ」（８０年）と「ＥＰＬＰ」（８１年）に収録された２バージョン。前者はライブ音源となる。ユニバーサル関係者は「震災があり、清志郎さんが生きていたらどうしていたか、今となっては語れませんが、きっと『上を向いて－』を歌い続けたと思います」と話している。

　◆「上を向いて歩こう」

　作詞・永六輔、作曲・中村八大で６１年１０月に発売された坂本九さんの代表曲。ＮＨＫ「夢であいましょう」で放送されて注目された。「ＳＵＫＩＹＡＫＩ」のタイトルで発売された欧米でも大ヒットし、６３年６月には米ビルボード誌で、３週連続１位を獲得した。全米１位を獲得した日本の楽曲は、現在でも同曲１曲しかない。