＜Ｊ２：湘南２−０山形＞◇第３８節◇２９日◇平塚
山形は８位湘南を相手に、アウエーで０−２と完敗。前節札幌戦に続き、今季３度目の連敗を喫し、暫定６位に転落してＪ１昇格戦線でがけっぷちにたたされた。天皇杯をはさんで、次戦みちのくダービー（１１月６日、山形県総合運動公園陸上競技場）が、生き残りをかけた戦いとなる。
山形らしい流れるような、細かなパスワークが見られない。いいときには、これでもかと走る運動量も少ない。前線、中盤でのプレスがかからず、セカンドボールは拾われる。チャンスらしいチャンスもつくれず、放ったシュートはわずか６本。今季最悪といっていい内容の完敗だった。
試合後、ＤＦ小原章吾（２２）ＭＦ高橋健二（３５）ＦＷ原竜太（２４）の３人が、緊急ミーティングを行い課題を話し合うなど、選手たちも立て直しに躍起だ。原は「ちょっとしたところの積み重ね。声が少ない。健二さんとも話したが、流れを変えるためにも、チーム全体で話し合いをやろうかと」と、あらためてコミュニケーションの必要性を強調した。ここまでゲームメーカーとしてチームをけん引してきたＭＦ永井篤志（３２）は「ボールを拾った時に、パスコースが少ない。ここ数試合、みんながもらおうという意識がないように感じる。ここが修正点」と試合を振り返った。
高橋、永井らベテランを中心に、もともとチームワークはいい。途中出場したＭＦ外池大亮（３０）も「一体感はあると思う。まだＪ１に行ったことがないチーム。失うものは何もないという開き直りも必要。せっかくここまできたのだから」と残り６戦にかける。
この日のゲームは、確かに、先行逃げ切りが勝ちパターンの山形にとって、前半２４分のＤＦレオナルド（２３）の自殺点は痛かった。しかし、第３クールまでの山形を見れば、２点目を奪われるまでに同点に追いつく力は持っているはずだ。
次節は、天皇杯浦和戦を挟み、ホームで暫定３位に浮上した仙台とのみちのくダービーが待つ。勝ち点差は３。永井は「天皇杯（１１月３日）でＪ１浦和相手に思い切りやれれば、たとえ負けたとしても、かえっていいかもしれない」と話す。山形在籍６年目。過去２度の昇格争いを経験している古参のＭＦは、もちろん、３度目の正直をまだあきらめていない。【塩谷正人】
［2005/10/30/11:34 紙面から］
写真＝前半８分、本橋のＦＫに飛び込む小原（左から２人目）と阿部
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