研究されていたディープインパクト

2006年10月2日更新

　２日朝はのどが痛くて起きた。体がだるいわけでもなく、頭痛もしない。原因は、凱旋門賞の最後の直線で叫び倒したことしか思い浮かばない。現金はほとんど使い果たした。会社のクレジットカードを忘れた（のちに天野部長から手渡された）ため、多めの現金を持って来たが財布を落としても痛みが最小限に抑えられるほどの現金しかない。

　まあ、馬券はいいとして、ディープインパクトには勝って欲しかったというのが正直な心境だ。もちろん、何度も書いてきたように海外で勝つということは簡単なことではない。海外での楽なレースなど、ひとつもない。敗因分析などは３日付の紙面に掲載するが、根本から何かを変えないとダメなのではないか。もちろん、われわれ競馬マスコミの意識も変える必要はある。ディープインパクトでも世界の頂点に立てなかった。「よく頑張った」と言える結果だ。でもその言葉をかけるのは家族、一部の友人など近い人だけでいいのではないか。“いい経験”を生かす時が来て欲しい。日本で２枚上の力を見せていたディープインパクトだが、海外で勝つには国内で５枚上の力を見せねば厳しいだろう。

　と、取り留めもない最終回だが、自分の中でもよく整理できてません。関係者はもっとそうだろう。ディープインパクトの挑戦はとても大きな意義があったと思う。もちろん敗因は１つだけではない。ペースメーカーの存在が（今回の凱旋門賞で存在しなかったことにより）とても大きなものだとあらためて思った。日本は馬券重視のためペースメーカーの導入は難しい。でも世界を狙うには、サッカーでよくいうマリーシア（ずる賢さ）も必要だということがよく分かった。

　何よりも相手陣営に、ディープインパクトはとてもとても研究されていた。今まで日本馬が、敵の陣営にこれほど研究されたことがあっただろうか。日本人がただ１頭（と武豊騎手）のために大挙して押し寄せたことがあっただろうか。これほど世界の頂点に近づいたことがあっただろうか。ほんのちょっとの差はとても大きいのかもしれない。でも「ディープインパクトなら」と期待をさせてくれた。凱旋門賞が終わったばかりで、次のレースは未定だ。無理はして欲しくないが、有馬記念に出てハーツクライと戦って欲しい。そしてディープインパクトを超える馬が出て来て欲しい。世界一も遠くないと信じている。日本の競馬レベルは低くない。いいところを吸収し、日本の競馬スタイルを確立すればいい。日本が誇る世界一の競馬ファンが後押しすればいい。あらためて思う。

　この日記も今日で最後だ。少しでもボクの人間性がさらけ出せただろうか。新聞を買ってください。また紙面でお会いしましょう。

　最後に、パリまで案内してくれたおっちゃん、フランスギャロの職員、ホテルのフロント、「ディープインパクト」というカクテルを作ってくれたバーテンダーのギー、武豊騎手、池江泰郎師をはじめとする遠征スタッフの皆さん、長期の不在を耐えたヨメ、子供、たくさんの意見をくれ、支援してくれた東西トレセン関係者の皆さん、そしてそして何よりもこの日記を読み続けてくださった皆さんに、心の底からひと言を－

　ありがとう。

高橋悟史（たかはし・さとし）

　１９７７年５月１０日、栃木県芳賀郡出身、２９歳。今年で入社６年目。２００２年から３年間の大阪日刊スポーツ出向時代を含め、一貫してレース部中央競馬担当。
　現在はコラム「３連単づくし」を担当。今年の中山金杯では３６万馬券を仕留めた。
　海外競馬取材は２００４年１２月の香港、２００５年３月のドバイに次いで３回目。フランスは早大時代の１９９８年サッカー仏Ｗ杯観戦で訪れている。