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エキスパート二枚腰で１馬身先着／弥生賞

: モエレエキスパート（左）は、アイアムネオと併せ追い切られた

＜弥生賞：追い切り＞

　弥生賞（Ｇ２、芝２０００メートル、８日＝中山）に出走する中央転入２戦目のモエレエキスパート（牡３、奥平）はウッドコースで力強く先着。上積みをアピールした。

　しぶとさでは負けない。道営出身の根性馬モエレエキスパートは、追い切りでその長所を十分に発揮した。来週のアネモネＳから桜花賞を目指すアイアムネオ（３歳オープン）を引き連れて、ウッドコースで５ハロンからスタート。パートナーが直線で外から追いつこうとすると、そのたびにグンと伸びた。最後は相手が余力を失う中、１度も並ばせずに１馬身先着でフィニッシュ。後ろから突かせても抜かせないというけいこ内容は、先行して二枚腰勝負の実戦を想定したものだ。

　時計は平凡だが、前走時は未勝利馬にも併せ遅れたように、もともと調教は動かないタイプ。「この前より感触はいい。前回は美浦トレセンに来たばかりで手探りだったから」と奥平師は変わり身を強調する。ホッカイドウ競馬から転厩したてだった前走は、慣れない環境に戸惑い、カイ食いが悪かった。この中間美浦近郊のビッグレッドファーム鉾田に短期放牧に出され、体をふっくらと見せているのは好材料だ。

　道営時代から芝適性の高さを評価され、昨年は中央の札幌競馬に参戦。クローバー賞では、先週のアーリントンＣ２着のマイネルエルフなどを破り勝利を収めた。続く札幌２歳Ｓでもロジユニヴァースにコンマ４秒差３着に健闘。「ロジとはその時以来の顔合わせか。だいぶ差はついたけど、皐月賞の権利を取れるように頑張りたい。マイルの切れ味勝負よりは、距離が延びる方がいいから」とトレーナーは期待を膨らます。札幌の洋芝で好走したようにパワーの要る馬場は得意。週末の雨予報を追い風に、前走とは一変した姿を見せる準備はできている。【高木一成】

　［2009年3月6日8時8分　紙面から］