＜Ｗ杯アジア３次予選：バーレーン１－０日本＞◇２組◇２６日◇バーレーン・マナマ

　ゴールの可能性さえ、感じさせることができなかった。バーレーンの激しいマークに苦しみ、攻撃の形をつくれない。右太もも痛のエースＦＷ高原や、招集を見送ったＭＦ中村俊ら海外組の不在が惜しまれる結果になってしまった。

　ＤＦ中沢は「もっと積極的に攻めたかった」と首を振った。ドローでも３次予選突破へ前進できるアウェーでの一戦で、守備を重視して戦ったこともある。だがそれ以上に、素早くこぼれ球を拾う相手の気迫に、終始押され続けた。前半３７分にＧＫの正面を突いたＭＦ駒野のミドルシュートから、後半２４分のＦＷ巻のヘディングシュートまで、３４分間に渡ってゴールに近づくこともできなかった。

　攻撃に人数をさけない状況で、活路となりうるカウンター攻撃の場面も、ほとんどつくれなかった。岡田監督は「もっと速攻を仕掛けたかったが、前線でボールを奪うことができなかった」とうつろな表情で話した。最後の頼みになりうる「個の力」も不発。ドリブルでの打開を期待された先発のＭＦ山瀬、１点ビハインドで投入されたＦＷ玉田はそろって厳しいマークにさらされ、ペナルティーエリア内に進入できなかった。ＦＷ大久保もシュートゼロのまま、試合終了の笛を聞いた。

　失った勝ち点以上に、今後にも不安が残った。玉田は「相手が強いのではなく、こっちが弱かった」とポツリ。ＦＷ巻も「暑さの影響もあったけど、それ以上に攻撃のスタイルを確立しないと」と話した。中村俊らをあえて呼ばなかった一戦で、岡田ジャパンが大きな壁にぶち当たった。