＜コンフェデレーションズ杯：日本３－４イタリア＞◇１次リーグＡ組◇１９日◇レシフェ・ペルナンブコアリーナ

　個性の違う２人のサイドバックが、口をそろえた。ＤＦ長友佑都（２６＝インテルミラノ）と内田篤人（２５＝シャルケ）はイタリアの勝因を「勝ち癖」と指摘した。長友が「勝ち癖という意味でイタリアは内容が悪くても勝つ。勝つサッカーをする。そういう意味で（日本は）足りない」と言えば、内田は「イタリアは勝ち慣れている。日本も殻を破れれば、勝ち癖ができていくと思う。結果として予選敗退。そういう舞台はまだまだ」と、勝ち続けることの重要性を説いた。

　ともに海外の強豪クラブに身を置き、勝利の難しさを知る日本の両翼。長友は左から推進力を生み、内田は右に落ち着きをもたらした。チームとして、本気の強豪国から勝利を奪うための答えを、常に世界トップ争いを演じるイタリアとの敗戦から、導き出していた。