古巣よ、覚悟して来い！

　札幌ＤＦ趙晟桓（２６）は１６日の練習試合の相手、韓国Ｋリーグの浦項スティーラーズに、昨季まで所属していた。「後輩と連絡を取って『準備しておけ』と言っておいたよ」と対戦を心待ちにした。

　ここまで実戦２試合にセンターバックとして出場。「試合をするたびに自信がついてきている」と周囲との連係が深まってきたことを感じている。石崎監督も「危険措置能力もあるし、彼は問題ない」と全幅の信頼を寄せる。昨季Ｊ１最多失点と崩壊した守備陣立て直しへ、その中心的存在といえる。

　２年前に痛めた腰の影響から、オフはほとんど練習できなかった。「まだ１００％力を出せないのがストレス」と言うように万全ではない中も、１４日の清水戦では昨季Ｊ１で１２得点を挙げたヨンセンと互角以上の勝負を演じ、能力の高さを示した。「シーズンに入ればもっと強くなるから」。その言葉を現実とするため、ここで古巣を破って勢いをつけにいく。