無敗記録を止める準備は整った。なでしこリーグの仙台レディースは今日２７日、ホームで４季にわたってリーグ戦４２試合無敗を続けるＩＮＡＣ神戸に挑む。昨季から対戦を熱望していた女王との大一番を前に、千葉泰伸監督（４２）は「絶対に引かないですよ。ＤＦラインは下げないで戦う」と宣言。さらに「ＩＮＡＣは去年ほどうまくいっていない。チャンスは必ずある」と手応えも十分だ。

　指揮官の描いた青写真通りに決戦の日を迎えた。開幕前から「５試合負けずにＩＮＡＣとやる」と話していたとおり、３勝２分けの３位。昇格１年目で力関係が微妙な相手にも勝ち点を落とさなかった。今度は「誰が見ても強い相手。失うものは何もない」とチーム創設から初めて挑戦者の立場で試合に臨む。下小鶴主将や鮫島が不在でも「うちには誰が主力という選手はいないと言ってある」。圧倒的な個の力を全員で封じ、歴史の１ページを刻む。【鹿野雄太】