次はいよいよアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）初戦だ。仙台が東京と開幕前最後の実戦を行い、３本合計１－１で引き分けた。手倉森誠監督（４５）は戦いの柔軟性が高まってきた点を評価。ＭＦ梁勇基（３１）も「これからどんどん良くなる手応えがある」と好感触を口にした。今日２０日で１カ月間のキャンプは終了。仙台へ戻って最終調整に入り、２６日にホームでブリラム（タイ）を迎え撃つ。

　今キャンプ７チーム目との練習試合を終えた手倉森監督は「どのシステムでも、誰が出ても、ある程度やれるという準備はしたつもり」と総括した。東京に勝ってＡＣＬへ弾みをつけることはできなかった。積極的にミドルシュートを放つ意識は見て取れたが、個の力で相手のブロックをこじ開けるプレーは不発。同監督も「隙を突くというところに関しては、トライが少なかった」と指摘する。

　ただ、悲観する内容ではない。現状のベスト布陣で臨んだ１本目は０－０ながら、主導権は握っていた。ハンドでＰＫを献上した以外、ピンチらしい場面もなかった。ゲーム主将の梁がポイントに挙げたのは、左太もも痛から復帰した左サイドバックの和田。「（和田）拓也の後ろからのコーチングとか、やりやすさを感じた。ケガ人が戻ってきたのは大きい」とうなずく。大黒柱の高評価に笑みを浮かべた和田も「梁さんを見ながら、タイミングを合わせることを心掛けました。太ももは全然問題ない」と収穫を強調した。

　２本目はメンバーを入れ替え、３トップに変更。１ボランチでマークがあいまいになって失点したのは反省点だが、手倉森監督は「（２トップと）併用していきたい」と再度明言した。故障明けの角田や和田、３本目でゴールを決めた新外国人ジオゴらは、今後さらにコンディションが上がっていくはず。「今日は締まったいいゲームだった。これからどんどん良くなる手応えがある」という梁の言葉を、１週間後のブリラム戦で証明する。【亀山泰宏】