あろうことかドイツサッカー連盟（ＤＦＢ）が、原口元気と細貝萌が所属するヘルタ・ベルリンの欧州リーグ（ＥＬ）参戦を、すっかり忘れていたようだ。

　１４日、ＤＦＢは公式ＨＰを通じ、８月１９～２２日に開催される今季ドイツ杯１回戦のキックオフ日時を発表。ヘルタは同２０日２０時４５分に、ヤーン・レーゲンスブルク（３部）と対戦することになった。

　しかし、昨シーズンのブンデスリーガを７位で終えたヘルタは、今シーズンＥＬ予選３回戦からの出場権を手にしており、７月２８日と８月４日に行われるホーム＆アウェーの試合を勝ち抜けば、８月１８日に同大会プレーオフ第１戦を戦う予定だ。

　ＥＬ予選や同プレーオフでは、交通の便があまり良くない場所に拠点を置く小規模クラブと激突することが珍しくない。また抽選次第では、旧ソ連圏などはるか遠く離れた会場になる可能性もあり、大衆紙「ビルト」によれば、最悪の場合、試合翌日（８月１９日）の夜にドイツへ戻ってくることもありうるという。

　昨今のプロサッカー界では、選手の健康悪化や、パフォーマンス低下を避けるため、試合の間を最低でも中２日は空けることが慣例となっている。しかし今回のＤＦＢの日程発表は、それらをまったく考慮に入れておらず、パル・ダルダイ監督は「中１日でこの日程をこなすのは、決して簡単ではない。だが、クリアすることは可能だ。我々の選手層は厚く、ローテーションでやりくりすることができる」と、強気に語っていたものの、ヘッドコーチを務めるライナー・ビドマイヤーは「冗談かと思ったよ。あってはならないことだ」と、当然のごとく激怒。ベルリンの地元紙「ＢＺ」によると、ミヒャエル・プレーツＳＤも「不運でしかない」と話し、ＤＦＢに苦情を入れたという。

　結果的にこの抗議が実り、ＤＦＢは発表翌日の１５日に、あっさりと日程を変更。２１日１８時半に開催予定だったＦＳＶフランクフルト対ウォルフスブルクの試合と、キックオフ日時を入れ替えることになり、ヘルタは２日間の休息を手に入れることが確定した。

　なお、ＤＦＢはその理由について「ヘルタがＥＬ予選３回戦を勝ち抜けば１８日にプレーオフを行う。カップ戦の日程を１日遅らせれば、彼らはコンディションを回復することができるだろう」と記していることから、同連盟がヘルタのＥＬスケジュールを忘れていたのは、ほぼ確実なようである。