ロンドン五輪開幕まで１００日を切り、男子陸上短距離のスーパースター、ウサイン・ボルト（２５＝ジャマイカ）が高らかにほえた－。英ＢＢＣ放送（電子版）のインタビューに対し、１００メートル９秒４０、２００メートル１９秒００の驚異的な目標タイムを掲げ、「世界中を驚かせたい」と宣言した。今回の五輪を競技人生の最終章と位置付けていることも告白し、「生きる伝説になる」。世界中を魅了してやまない超人・ボルト劇場を、今夏ロンドンから発信することを強く約束した。

　史上最強の超人が、驚異の世界記録をぶち上げた。

　ボルト

　世界は俺に（１００メートルを）９秒４０、（２００メートルを）１９秒で走ることを期待しているんだ。驚かせたい。みんなは俺の個性豊かな人間性を見たいだろうし、俺もふざけた行為で楽しんでいる。だけど記録の上でも見せつけてやりたい。もしオリンピックを制すれば、俺は「生きる伝説」になる。「生きる伝説」が歩いているんだ。おもしろいじゃないか。

　１００メートルは９秒５８、２００メートルは１９秒１９の世界記録保持者。４年に１度の五輪イヤーに、お祭り男のテンションは高まるばかり。派手な花火を打ち上げた。

　１００メートルを９秒４０って、いったいどれくらいすごいのか－。あの８４年のロサンゼルス五輪で４冠に輝いたカール・ルイスと比べてもその差は歴然だ。ボルトが９秒４０でゴールしたとシミュレーションすると、その時、あのルイス（９秒９９）はまだ９４メートル０９地点。つまり６メートルもの差をつけてしまう。さらに０８年北京五輪のボルトにも３メートル差。アジア最速女王・福島千里（１１秒２１）と競争した場合、１６メートル１５もの大差をつけてゴールすることになる。もはや人間というより野獣並み、だ。

　ボルトのどこに「伸びしろ」があるのか。北海道ハイテクＡＣの中村宏之監督は「決してスタートが悪いわけではないが、前半に改良の余地があるのでは」と指摘する。身長１９６センチ。長いストライドを生かした中盤以降の加速力は圧巻。地面の反発力を生かした「ロケットスタート」が身に付けば、前半からぶっちぎる走りが見られそうだ。

　奇想天外な男は、過去にも「９秒４０」をぶち上げている。０９年８月に英ＢＢＣに、１０年７月にＡＰ通信に対し「９秒４０はおそらく可能だと、いつも言っている。自分がそこに到達する選手になりたい」。そして今季、機は熟したということか。そのボルトは今回、意味深長な言葉も残した。

　ボルト

　俺は競技人生の最終章にいる。だから俺の望むような結果を出したい。そのためには、どんな過酷なトレーニングにも挑んでいくさ。

　その視線は次のリオを見ていない。ロンドンでパッと大きな花火を打ち上げるのか。世界中が楽しみにする「真夏の夜の夢」を、まずは自ら演出してみせた。

　◆ウサイン・ボルト

　１９８６年８月２１日、ジャマイカ・トレロニー生まれ。１３歳から陸上を始める。０２年世界ジュニア選手権を最年少１５歳で優勝。０４年に１７歳で１９秒９３のジュニア世界新。０７年大阪世界選手権２００メートルで２位となり、１００メートルに本格参戦。０８年の北京五輪でリレーを含め３冠。０９年８月の世界選手権では１００メートルを９秒５８、２００メートルを１９秒１９の世界新で優勝。趣味はテニス観戦、サッカー。１９６センチ、８６キロ。