個人総合首位に立つ高梨沙羅（２０＝クラレ）が、２回合計２１７・４点で４位に終わり、１６年２月１４日のリュブノ大会（スロベニア）の４位以来１１戦ぶり、今季初めて表彰台を逃した。１回目に９３メートルで４位。２回目も８９メートルと飛距離が伸ばせず、節目の５０勝はお預けとなった。２０、２１日の蔵王大会（山形）２連戦で巻き返しに挑む。

　「定位置」に女王の姿はなかった。高梨は４位にとどまり、今季初めて表彰台を逃した。２回目にＫ点（９０メートル）手前で落下すると会場に響いた高梨コールがため息に変わった。札幌２戦で２位、４位。国内４連戦４勝で同競技で男女を通じて最多５３勝のシュリーレンツァウアー（オーストリア）に並ぶつもりだったが日本での達成は消えた。２戦連続で優勝に届かず「悪いジャンプが試合で出てしまった。直さなきゃいけない部分は多い」と声を絞り出した。

　１回目に９３メートルで４位と出遅れた２回目。緩い向かい風が吹いていたとはいえ、飛び出しでいつものような力強さが影を潜め、８９メートルで落下。１６年２月以来１１戦ぶりに表彰台を逃すと、静かに会場を後にした。「アプローチ（助走路）のスピードが出ていない。自分のポジションに落とせていない」と振り返った。

　自分自身を取り戻せなかった。連勝した前週末のＷ杯オーベルストドルフ大会（ドイツ）は、ノーマルヒル（ＮＨ）よりも大きいラージヒルで行われた。そこから日本に帰国し、再びＮＨで調整したが、助走路の姿勢でズレが生じ、飛距離が伸び悩んだ。前日、全日本スキー連盟の山田いずみコーチも「体重がほんの少し後ろになって飛び出しでスムーズさを欠いている」と話し、改善に努めたが、地元開催の重圧も重なり、間に合わなかった。

　舞台を山形・蔵王に移す。「何本か許せる範囲のジャンプは出ている。安定させられるように、しっかり立て直していきたい」。女王はリベンジに燃えている。

【松末守司】