浅田真央とキム・ヨナ。２人は１９９０年に生まれた。誕生日はキム・ヨナが９月５日、浅田はその２０日後。ほっそりとした体形に切れ長の目。よく似た２人の１０年にわたる戦いは日韓両国で注目を集め、フィギュア人気に拍車をかけた。

　浅田はかつてバンクーバー前のキム・ヨナとの関係を「勝ちたいという思いが強くなってしまう時もあった。しかし、それは自分を成長させ、強くしてくれていた」と語ったことがあった。１２日の引退会見では「互いに刺激を与えながら、もらいながら、スケート界を盛り上げてきたんじゃないかな」と思い出を振り返った。

　初対決は０４年１２月のジュニアＧＰファイナル。浅田は２位キム・ヨナに３５・０８点差をつけ優勝した。それでも「将来ライバルになると思う」と才能を見抜いていた。一方のキム・ヨナは「どうして、よりによってあの子が私と同じ時代に生まれたのだろうと思った」と後に自伝で語っている。初対決時に撮った写真を自室の机に飾り、敵対心を燃やした。

　トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を武器に圧倒していた浅田がキム・ヨナに初めて敗れたのは０６年の世界ジュニア選手権。翌年からキム・ヨナがブライアン・オーサー氏に師事し、正確な演技、表現力を磨くと形勢は逆転。０９年１０月のＧＰフランス杯では３６・０４点差をつけられて２位に終わった。生前の母匡子さんに「どうして私ばっかりダウングレード（１回転下の判定）を取られるの」と話したこともあった。１０年バンクーバー五輪はキム・ヨナに敗れ、銀メダル。テレビカメラの前でこぼれる涙を拭った。

　１４年ソチ五輪では連覇を逃した２位キム・ヨナが引退宣言。２人は「お疲れさま」と同じ言葉で互いをねぎらった。ジュニア時代から数え１６戦６勝１０敗。強いキム・ヨナの存在が、浅田をより輝かせた。【高場泉穂】