＜テニス：ウィンブルドン選手権＞◇１２日目◇３日◇ウィンブルドン・オール・イングランド・クラブ◇ジュニア女子シングルス決勝

　ジュニア世界１０位の石津幸恵（１７＝土浦日大高）が、惜しくも６９年沢松和子以来の４大大会ジュニア制覇を逃した。クリスティナ・プリスコバ（１８＝チェコ）に最終セット４－２リードから逆転され、３－６、６－４、４－６で準優勝に終わった。しかし、大会のジュニアで日本人４１年ぶりの決勝進出に日本の新星が大きく羽ばたいた。

　審判と握手した瞬間に、もう石津は泣いていた。夢にまで見たジュニアのウィンブルドンタイトル。それを目の前にしながら、逃した悔しさ。６９年女子優勝のジョーンズさんから準優勝のプレートを渡されても、その目は真っ赤だった。

　今年の全豪ジュニアでは「優勝する」と豪語した。しかし、勝ちを意識しすぎて２回戦で敗れた。「今回は１戦１戦を戦いたい」。その言葉通り、接戦を切り抜けながら、準決勝では０８年覇者でジュニア界のスーパーヒロイン、ロブソンにストレート勝ちを収めた。しかし、最後に力尽きた。

　日本期待の星だ。ジュニアながら、すでにプロの登竜門であるツアー下部大会で今年３勝。持ち味は、この日もさえわたった切れのあるフォアハンド。「食べると太るから、ケーキを見て歩くのが好き」という１７歳の素顔からは想像できない。

　テニスの夢は「ウィンブルドンのセンターで優勝すること」。人生の夢は「高校の教員になって、テニス部の監督で高校総体に優勝すること」。この日は、センターに次ぐ１番コートでプレーできた。来年に予定しているプロ転向で、その夢に少しずつ近づく。