暴力団関係者との交際疑惑が浮上している貴乃花親方（３７＝元横綱）が１７日、日本相撲協会の村山理事長代行と特別調査委員会に事情説明を行った。村山理事長代行とは愛知県体育館内で約５０分間、１対１で話した。同親方は「一貫して否定しています。２件とも？

　もちろん」と話した。

　１６日、６月に新弟子勧誘で訪れた愛媛・愛南町での会食に地元の暴力団関係者が同席していたことが明らかになった。１７日は一部報道で、約２年前の神戸市でのイベントでも暴力団関係者と同席したと伝えられた。電話などで事情聴取した特別調査委員会は、１８日の定例理事会で中間報告を行い、２０日ごろには結論を出す見込みだ。

　村山理事長代行は「貴乃花親方は『思い当たる人はまったくございません』という説明だった。神戸の件も家族旅行の際に偶然知った震災慰霊のイベントで、１０００人ほど参加した中に３０分ぐらい立ち寄ったということ」と理解を示していた。