日本で初めてスクイズを成功させてから１１２年。松本深志監督の守屋は、ひょうひょうと語る。

　守屋　それが、僕はバントをしない男でして。（スクイズ１号校に）反発しているわけではないんですけどね。ＯＢにはよく怒られます。「１点を取る野球がなっとらん」って。昨年の夏、８強に行ったのに犠打、盗塁ゼロでした。僕なりに根拠はあるんです。相手に１アウトをあげるのが好きではないんです。

　どうやら、スクイズは継承していない。ただし、伝統校の真骨頂は、違うところにある。

　創部１００年を記念して０４年２月に刊行された「松本深志高校　野球部の一世紀」に、１９０６年に行われたスクイズの解説がある。米国遠征した早大の土産として、米国の野球年鑑を入手。松本に持ち帰って、部内で英字文献を研究したのが、同年８月末か９月初旬。「ラン・アンド・ヒットで１点を奪う」と書かれている。走って１点を取るとは、どんなプレーなのか。議論の末にたどり着いたのが、走者三塁からのバント・エンド・ランだった。

　挑戦すべき方法は決まった。次に配役を決めた。俊足の９番左翼・藤沢が三塁走者で、安打はあまり期待できないが、バントのうまい２番中堅・大沢が打席のケースでチャレンジしようと決めて、練習を重ねた。約１カ月後、まさにその場面がやってきた。それが日本初のスクイズだった。

　スクイズには消極的な現監督の守屋だが、先人の先進性と独創性を大事にしている。

　守屋　選手たちには、自分で考えるようになってほしいんです。卒業後に、それぞれの場所でリーダーになってほしいので。

　その思いから生まれたのが（１）丸刈り禁止令（２）週２度のオフだ。週休２日は監督就任の１４年から始めている。主将で１４３キロ右腕の小林絃（３年）は言う。

　小林絃　１年の冬に監督からボウズ禁止令が出ました。「お前ら、相手の気持ちが分からないから、ボウズをやめて彼女を作れ」って。彼女を作ったら、彼女の気持ちを分かるように行動するでしょと。

　恋愛が野球に生きるとは、この連載で桑田真澄も話していた。監督が推奨すれば大きな推進力になる。小林絃も「彼女いないので、頑張ります！」と元気に恋活宣言した。

　「月曜日と木曜日はオフ。年末年始は１０連休でした」と守屋。進学校のため、勉強する環境作りの意味もあるが、２度のオフは、何より自主性を育む基礎となる。普段の練習も、監督やコーチの指示を待たずに、選手たちで進められる。選抜の２１世紀枠に推薦される一方、進学でも今春は超難関医学部に野球部から３人合格（浪人含む）。文武両道の王道を進んでいる。

　「深志といえばスクイズっていわれるのは誇りでもあります」と語るのはＯＢコーチの大久保隆志（６３）だ。「以前のＯＢの中にはスクイズは深志の特許だとばかりに、スクイズで負けた日には怒っちゃう方もいた」と、かつての応援を懐かしむ。さらに続けた。「先進性と独創性。それが自分たちのスタイル。スクイズ以前に、塁に出たり、どうすればスクイズに至るのか、選手たちが考えてくれれば。引き継ぐのはそういうところではないでしょうか」。スクイズを生んだ土壌は今もなお、確かに受け継がれている。（敬称略＝おわり）【金子航】