旭川実が積極打線で初めての秋全道制覇に王手をかけた。１、４回に２安打を集めてそれぞれ１点を奪った。１点差に詰められていた８回には先頭の４番吉田将伍一塁手（２年）が左中間にソロ本塁打を放ち追加点を挙げた。吉田は「絶対流れを変えようと思ったのでうれしい」と笑顔だった。

　好球必打を徹底した。吉田のアーチを含め１１安打中７安打が初球打ち。すべてが得点に絡んだ。坂口新（あらた）監督（３３）が１２年夏に就任後、ファーストストライクから積極的に振ることを指導してきた。きっかけは０４年に道勢として甲子園初優勝した駒大苫小牧。「北北海道の選手はバットを振らないが駒苫はガンガン振っていた」（坂口監督）と、参考にした。

　初球がストライクゾーンからボール１個分外れても狙う。坂口監督は「１イニング３球で終わっても全然問題ない。強気でいけば取り返せる」。自分のスイングをして次につなげること、そしてナインの闘争心をかき立ててきた。決勝の相手は打線のモデルとなった駒大苫小牧。「強い気持ちで戦いたい」と吉田。センバツには０３年に希望枠、０６年に神宮大会枠で出場。攻めて攻めて、今度は王者として春の聖地に立つ。【西塚祐司】