今春大阪16強の明星が、大正白稜を5回コールドの11－0で圧倒した。

初回に薩川直希外野手（3年）のタイムリー三塁打で2点を先制。相手暴投やエラーなどのミスにつけ込み、2回に3点、3回も5点を加えた。それでも、主将の石川潤平外野手（3年）は「初戦の硬さが出てしまった。序盤は走塁ミスもあったし、バットも振れていなかった」と慢心はなかった。

春4回、夏8回甲子園に出場している古豪の名門校。1963年（昭38）夏には全国制覇も達成した。伝統の重みについて、吉村卓也監督（50）は「ユニホームに袖を通したら分かる。自然と、やらないといけないことは分かっているはず」とナインに浸透している明星イズムを感じている。

50年ぶりの出場を夢見る甲子園へ、まずは春を超えるベスト8の階段を上りたい。石川主将は「次も初戦だと思ってスイッチを入れ替え、全員で1つの勝ちに向けて進んでいきたい」と力を込めた。【竹本穂乃加】