＜高校野球・秋季東海大会：掛川西４－０享栄＞◇１日◇岐阜・長良川球場◇準決勝

　掛川西（静岡１位）が、享栄（愛知２位）に４－０で完勝し、来春のセンバツ出場を「当確」とした。０－０で迎えた４回裏１死無走者で、４番江塚諭一塁手（２年）が左翼に本塁打を放って先制すると、その後も効率良く追加点を挙げた。守ってはエースの堀野真投手（２年）が、相手打線を散発４安打に抑えて公式戦初完封。１５年ぶり４回目の春の甲子園出場は、ほぼ確実となった。静清工（静岡２位）は、中京大中京（愛知３位）に２－８で敗れた。決勝は２日に行われる。

　掛川西は強かった。９回表１死一塁で狙い通りの併殺で締めくくった堀野が、満面の笑みで勝又捕手に飛びついた。殊勲の江塚も、１９０センチの巨体を躍らせて、歓喜の輪に加わった。「ずっと我慢しながら投げていたら、相手が根負けしてくれた。これで甲子園？

　強い享栄に勝ったいうことは分かるけど、実感はまだないですね」。上気した顔で、堀野がまくし立てた。

　投打の柱が、期待通りの活躍を見せた鮮やかな勝利だった。序盤から堀野が、持ち味の制球力を駆使して凡打の山を築き、チームを鼓舞した。すると、投手戦の様相になりかけた４回裏、江塚が弾丸ライナーを左翼スタンドに突き刺した。フルカウントから相手エースの内角高めのスライダーを完ぺきに捕らえた一発で、試合の流れを呼び込んだ。「自分でもびっくりしました。でも、今日の勝利は、キャプテンの小崎を中心に、チームみんなでやってきたことの成果です」と江塚が胸を張った。

　上村敏正監督（５１）の力説した「プラス思考」の結晶だった。西部地区大会決勝で、浜松市立に１－３の完敗を喫した。「お前らは、いつも失敗を恐れている。こんなチームじゃ勝てんよ」という闘将のゲキに全員が目覚めた。練習も試合でも常に笑顔で、ボールを追いかけた。「今は、いい結果しか考えないで打席に立てる」と６回にダメ押しの２点適時打を放った勝又捕手が言った。低迷久しかった名門が、１５年ぶりのセンバツ切符をほぼ確実にした。【大石健司】