＜高校野球岩手大会：盛岡三１３－１西和賀・宮古北・沼宮内＞◇１５日◇２回戦◇岩手県営野球場

　３回まで無安打無得点。０－１０で迎えた４回２死一、二塁で打席が回ってきた。「みんながつないでくれた。打たないと…」。２回の守備でゴロを捕球した際に右手薬指と小指をつき指し、バットを強く握れない。右手は添えるだけ。ほぼ左手１本で初球を右前へ強く振り抜いた。

　津波で甚大な被害を受けた田老地区にある宮古北の生徒数は６４人で、男子は２４人しかいない。部員が７人だった昨春、約１１０キロ離れた秋田県寄りの西和賀と岩手初の連合チームを組んだ。昨秋からは沼宮内を加えた３チーム連合に。毎週末に集まって５０試合以上の実戦を重ねた。携帯アプリＬＩＮＥのグループ機能で「つらいけど頑張ろう」などと励まし合ってきた。

　３年生４人だけの宮古北は、秋以降休部になる。来春に１年生の入部希望があるかどうか見通しも立たない。中村勇斗（３年）は「野球部がなくなるのは寂しいけど西和賀と沼宮内も応援できる」と笑った。最高成績は８９年の準優勝。決勝の相手は盛岡三だった。縁ある仲間と縁ある相手と戦った最高のゲーム。「悔いは残らない」。過去２年間刻めなかった「１」をスコアボードに残し、笑顔で最後の夏を終えた。【高場泉穂】