＜全国高校野球選手権：甲子園練習＞◇４日

　第１日同様降雨によるグラウンド状態の不良により、１５校が室内で調整された。３年ぶり２回目の出場となる高崎健康福祉大高崎（群馬）は、通算５７本塁打の脇本直人外野手（３年）を擁し初優勝を狙う。５０メートル走６秒１の“俊足スラッガー”は今大会の盗塁王の座も狙う。

　室内練習場で脇本が鋭い打球を連発した。「大振りにならないようコンパクトに振ることを意識しています。見極めて甘いボールは打ちにいきたい」と本塁打に意欲を見せる一方で、「自分としては走る方を見てほしい」と俊足をアピールした。

　チームは県大会で３５盗塁を決め、同校が３年前にマークした２８盗塁の大会記録を更新。脇本はチームトップの１１盗塁。「足には自信があります。走らないと勝てないと言われてきたので」と、ほぼノーサインで前の塁を狙う。積極果敢な走塁で、２１年に京都一商・原田が記録した個人最多の８盗塁（計４試合）を上回ることも夢ではない。

　達成には１試合でも長くプレーすることが条件だが、強豪を倒してきた自負がある。「（昨夏優勝の）前橋育英や桐生第一に勝ってきたことが自信になっています。全国制覇を狙います」と、言い切った。