＜全国高校野球選手権：組み合わせ抽選会＞◇６日◇フェスティバルホール

　１５０キロ右腕大分・佐野皓大（３年）は第２日第３試合で日本文理（新潟）と対戦する。

　佐野が強豪相手に興奮を隠せなかった。「日本文理と聞いた時、あの決勝のイメージが出てきた」。０９年夏、中京大中京相手に９回に猛追した場面をテレビで見ていたことを思い出した。

　投げ合う日本文理のエース飯塚悟史投手（３年）は昨夏もこの春も甲子園を経験。最速１４５キロと抜群の制球力が持ち味だ。「（飯塚は）打撃もいいですよね。強豪なので抑えただけ評価は上がる。甲子園のマウンドで１５５キロ出して、お立ち台に立ちたいですね」と、イメージを膨らます。

　連投となった７月２４日の県大会決勝では、直球１４０キロに満たず疲れが心配された。「しっかり寝て、疲れは取りました」。普段より２時間早く寝ることで、９時間半睡眠を取り続けた。チームに差し入れられた豊後牛でスタミナもしっかりつけた。

　佐野徹監督（５５）は「県大会では打たせて取る投球を覚えてきた。投球自体上手になってきたので甲子園でもそれができれば」と成長に期待する。エース佐野は「負けず嫌いなので。（日本ハム）大谷さんの１６１キロも超えたい。そのために努力したい」。好投手を倒し、快速右腕がさらにスケールアップしていく。