野球殿堂入りが１８日、東京都内の野球殿堂博物館で発表された。アマチュア球界からは法大で東京６大学リーグ史上最多の４８勝を挙げた山中正竹氏（６８）が特別表彰で選ばれた。

　山中氏が殿堂入りしたのも何かの縁だろう。野球が東京五輪の正式種目に採用されるか決まるのは８月。初めて正式種目となったバルセロナ五輪で銅メダルを獲得し、その監督を務めたのが山中氏だった。五輪監督としては２人目だが、法大の恩師・松永氏はロサンゼルスの公開競技だった。「金は宿命。日本野球のため力になれれば」と４年後を見詰める。

　金字塔は投手として、東京６大学での通算４８勝。同リーグの最多勝記録として今後も不滅だろう。「この数字のおかげで、卒業後もやれるんだという誇りを持つことができた」と言う。敗戦処理の１イニングに始まり、優勝胴上げ投手の１イニングが最後のマウンドだった。

　１年春の明大戦、０－６の８回裏に初登板。大学では１試合でいいからマウンドに立ちたいというのが夢だった。感激の涙でかすむ視界の中で投げ、最後の打者がＤｅＮＡ高田ＧＭで無失点に抑えた。その後は１年秋から４年秋まで、カード初戦の先発を１度も譲らなかった。

　一番の思い出が４年秋の優勝を決めた明大戦。初戦に４８勝目を挙げて王手。第２戦は、６－３で迎えた９回にマウンドへ。「役者で言えば花道の心境。やり遂げた満足の涙が出た」。涙で始まり涙で終わった。１６日に法大野球部創部１００周年記念パーティーがあった。これも巡り合わせだろう。【矢後洋一】

　◆山中正竹（やまなか・まさたけ）１９４７年（昭２２）４月２４日、大分県生まれ。佐伯鶴城－法大。通算４８勝は東京６大学の最多勝記録。住友金属では新日鉄広畑の補強選手で優勝。住友金属監督として都市対抗、日本選手権を制覇。９２年バルセロナ五輪は全日本監督として出場し、銅メダル獲得。法大監督では優勝７回、９５年は大学日本一に導く。０３年から横浜ベイスターズ専務取締役に就く。１０年から法大特任教授となり昨春退任。現在は法友野球倶楽部会長、全日本野球協会理事。左投げ左打ち。

　◆特別表彰　アマの競技者を対象に選手は引退後５年、監督、コーチは引退後６カ月を経過している者を有資格者とする。またプロ、アマの審判員で引退後６カ月を経過している者、プロ、アマの組織、管理に関わり、野球の発展に貢献をした者、しつつある者、日本の野球の普及及び発展に顕著な貢献をした者、しつつある者にも資格がある。プロ、アマの役員・元役員、学識経験者１４人で構成する委員が３人以内の連記で投票。３分の２の有効投票で、７５％以上を殿堂入りとする。