中日が連敗を３で止めた。勝ち運に恵まれないことで知られるバルデスが２試合連続白星で３勝目を挙げ「運気が寄ってきたかもしれないね」と自ら言うほど、面白いように中日サイドに流れが来た。

　始まりは相手のアクシデント。西武の先発佐野が初回に負傷降板。緊急リリーフしたガルセスに対し、２回１死二、三塁から木下拓の右犠飛で１点先制。さらに２死三塁でバルデスが空振り三振したが、振り逃げ（暴投）になり、労せずして２点目も入った。

　４回１死一塁では堂上の平凡な飛球が二塁と右翼の連係ミスで安打に。続く木下拓の打球は一塁ベースに当たる適時二塁打。「ベースに当たってくれと思いました。ラッキーでした」。２年目捕手は初めてお立ち台に上がった。

　前日は４本塁打で９点と活気づいていた西武打線を３投手のリレーで２安打１得点に封じた。森監督は「バルデスの場合、連敗も連勝も止めるから期待していたよ。こういうツキを大事にしないと」と笑いを誘うと「大砲の数ではかなわないけど、期待していない人がチョコチョコいいことをしてくれた。武山のヒットが１番大きな１点。楽になった」。８回、２年ぶりの安打で貴重な追加点をたたき出した途中出場の武山の、攻守の働きを称賛した。１８日の最終戦にも勝てば、交流戦を勝率５割で終えられる。【柏原誠】