阪神金本監督の執念が最後の最後でＧ倒に結びついた。６回に早くも桑原を投入。１安打１四球のピンチをしのぐと、続く回も続投させた。最後は１番長野を空振り三振。２イニングを投げ切ったのは、今季２度目だった。

　金本監督　岩貞の状態を見ながらだったが、（６回は）打順が上位だったし、点を取った後だった。同じような繰り返しになると、雰囲気も悪くなる。流れを変えようと。

　先発岩貞は得点した直後の失点を２度続けていた。嫌なムードを断ち切りたい。強い決意が采配に表れた。８回のマテオも無失点に抑え、ゲームプランは完成したかに見えた。思わぬ誤算は９回。守護神ドリスが３失点で同点に追いつかれる。指揮官は苦笑を浮かべつつ言った。「ドリスも今年はよくやってくれている。たまにはあるということで」。逆転を許さなかったことで勝機は残っていた。

　本拠地で巨人に２連敗。いずれも完敗だった。早ければ、球宴明けにも自力優勝の可能性が消滅する状況。この日も苦しい展開で、ナインが見せた反発力に、うれしげだった。「９回にああいうことがあったが、よくはね返してくれた」。攻撃面はバント失敗などミスもあったが、貧打にあえぐ打線が闘志を見せた。「（残りは）２試合なので、リリーフにがんばってもらって、勝ちにいきます」。首位広島とは８・５ゲーム差。ＤｅＮＡが追い上げる中で２位も守った。チームに粘りが出れば、逆襲の機運は高まる。【田口真一郎】