広島大瀬良がバンザイした。２点リードの３回２死一、二塁、中堅丸がライナー性の打球を好捕した。「正直ヒットと思った。野手が守りで盛り上げてくれたので強気で攻めていけた」。３回まで被安打３と不安定だったが、この好守を境に４回以降は被安打１。７回４安打無失点で自己最長の７連勝、両リーグトップの勝ち星を９に伸ばした。

　５月に４戦４勝で月間ＭＶＰに輝き、６月も好調を持続。炭水化物の大量摂取でスタミナを備蓄している。「登板３日前くらいからご飯を多めに食べてます」。多い時は１食２合。そのおかげか体力面の不安はなく「体は大丈夫です」と頼もしい。今季からの２段モーションの緩和も追い風で「僕にとって大きい。体重をしっかり乗せて球に伝えられる」。投球動作に入るとき左手を大きく使うフォームに改善し、力強い球を投げ込んでいる。

　自己最多の１０勝に王手をかけ、交流戦であと１試合登板を予定する。交流戦期間中の２桁白星は過去０７年巨人高橋尚、０８年の広島ルイスと楽天岩隈だけ。「また次のマウンドでも頑張りたい。どんどん信頼してもらえるように」。ハイペースにも謙虚さは変わらず、着実に白星を重ねる。【大池和幸】