兵庫加古川ヤングが延長8回タイブレークの末、ヤング神戸須磨を破り、初優勝した。昨年夏のジュニア選手権、今春の春季大会に続く、全国大会3連覇を達成した。3位決定戦もヤンキース岡山YOUNGが延長8回タイブレークの末、兵庫夢前ヤングを破った。
▽決勝
兵庫加古川ヤング9-5ヤング神戸須磨
▽3位決定戦
ヤンキース岡山YOUNG 7-4 兵庫夢前ヤング
決勝戦は2-2のまま1死満塁からのタイブレークに突入した。そこまで、両チーム無四球。神戸須磨に捕邪飛落球があったものの、それ以外は両チーム無失策というハイレベルな守りの攻防だった。
兵庫加古川の8回表1死満塁、神戸須磨の2番手・藤田篤志が得意のスライダーを制球しきれず、与えた初四球が押し出しの勝ち越し点になった。なおも、4回に柵越えの同点弾を放った廣田泰志が鋭く三遊間を抜いて2点を追加。そうなると、積極的に攻めていく兵庫加古川の打線が食らい付く。大西遥都、松田康佑の連打に2四死球が絡み、7点のビッグイニングになった。
神戸須磨もその裏3点を挙げ、食い下がったが、ダメージは大きく、兵庫加古川が夏の全国を初制覇した。
前日の準決勝は記録に残る失策だけでなく、野手がボールをお手玉する場面が相次いだ。酷暑の連戦の疲れ、連覇の重圧。最優秀選手賞の廣田は「切り替えるためにチームで攻めようと。守備も守りに入らず、攻めの姿勢で」と自分たちに言い聞かせて決勝を迎えた。
先発マウンドを任された182センチの長身右腕・松下嵩虎も準決勝は乱調で2回で降板していた。それが、フォームに躍動感が生まれるよう修正すると、直球もカーブも低めに決まり、球数制限を迎えた7回途中まで、2失点に抑えこんだ。
神戸須磨も一時は逆転するなど、春季大会の雪辱に燃えていた。タイブレークのマウンドで力尽きた藤田篤は、最後の攻撃で追撃のタイムリーを含む3安打を放ち、意地をみせた。藤田篤は「リベンジできなくて悔しいです。秋のグラチャン(グランドチャンピオンシップ)もあるし、高校に進んでも対戦する選手もいるはずですから」と巻き返しを誓った。
中学野球の大きな節目でもあり、次の課題もみつけた夏が終わった。
優秀選手賞には神戸須磨の長谷川陽汰が選出された。
優勝した兵庫加古川は9月7、8日に行われるエイジェックカップに出場する。



