＜全日本大学野球選手権：神奈川大３－１仙台大＞◇１３日◇準々決勝◇神宮

　大学球界にもネイマール効果か…。神奈川大（神奈川）が、仙台大（仙台６大学）を破り、２２年ぶりの４強進出を決めた。３点目の適時打を放った３年生主将、胡麻裕宜主将（総合技術）を中心にチーム改革し、「神大旋風」を巻き起こした。

　神大旋風を巻き起こすべく、試合前からムードは最高潮に達していた。神奈川大ナインが神宮へ向かうバスの車中では、ちょうどテレビでＷ杯の開幕戦が流れていた。到着直前にブラジルのネイマールがＰＫを決めたシーンに気分が高揚し、士気は上がった。

　チーム一丸の戦いを引っ張ったのは、ネイマールと同じ背番号「１０」、主将の胡麻だった。７回１死二塁で３点目となる適時二塁打。それまでの２打席はフライを上げていただけに「低いライナーを意識しました」と修正し、食らいついた。先発は２年生左腕の浜口遥大投手（三養基）。「ギリギリまで悩んだ」（古川祐一監督）という３戦連続の先発だっただけに、１点でも多くの得点が欲しかった場面で飛び出した、ダメ押し打だった。

　今春、リーグ戦で９季ぶりの優勝を果たした。過去３年もＢクラスに甘んじた同大だったが、快進撃の背景には「改革」がある。３年生の胡麻が主将に指名されたこともその１つ。「驚きました。でも、これが強くなるきっかけなら」と奮い立った。新チーム発足後は４年生と話し合い、課題の克服に努めた。練習では守備位置まで全力疾走。「ノック行くぞ！」の声に反応するなど、まるで高校野球のように泥臭くプレーした。毎日午後１０時半からミーティングを行い、野球以外の話で盛り上がることも互いを知るきっかけになった。

　８度目のベスト４進出だが、まだ決勝の舞台に立ったことはない。「学校が持つ記録に並びましたが、日本一を目指して頑張ってきましたから。優勝を目指します」。昨秋から、誰よりも声を出し続けた主将は、少しかれた声で頂点を誓った。【和田美保】