米スポーツ専門局ＥＳＰＮなど海外ニュースサイトは１３日（日本時間１４日）、ボクシングの３階級制覇王者ホルヘ・リナレス（３２＝帝拳）と、五輪２連覇で世界最速の７戦目で２階級制覇したワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）が５月１２日にＷＢＡ世界ライト級タイトルマッチで対戦すると報じた。会場は「ボクシングの殿堂」米ニューヨークのマディソンスクエアガーデンとなる。

　ＷＢＣ世界ライト級ダイヤモンド王者でもあるリナレスは、今年１月に米国で開催された３度目の防衛戦でゲスタ（フィリピン）に１２回判定勝ち。試合前から現役最強と称されるロマチェンコとのメガファイトが期待されてきたが、両陣営の交渉の末に４度目の防衛戦として挙行されることになった。スーパーフェザー級から１つ階級を上げるロマチェンコにとっては、世界最速記録の１２戦目での３階級制覇がかかる一戦となる。

　ベネズエラ出身のリナレスは１７歳で来日して、帝拳ジムで拳を磨いてきた。２４戦無敗のまま世界初挑戦した０７年のＷＢＣ世界フェザー級王座決定戦に勝利して世界王者となると、０８年には２階級、１４年に３階級制覇を達成した。近年は米国、英国と敵地に乗り込んで防衛を重ね、世界的評価を上げてきていた。待望のビッグマッチは、国内ジム所属選手として史上最高峰の一戦となる。