役力士の中で大関貴景勝（24＝千賀ノ浦）とともに1敗グループで優勝争いの先頭を走る関脇正代（28＝時津風）について、協会トップの八角理事長（57＝元横綱北勝海）が「（1敗の中でも）目立っている」と存在感を認めた。

栃ノ心相手に、もろ差しで寄り切る力強い相撲。栃ノ心が苦し紛れに左で頭を押さえようとしたところを逃さず、右を深く差しての完勝に「自信がついているね。自分の形になったらサッと出てる。右を差したら走るというかな」と内容を評価。「（栃ノ心に）頭を押さえ付けられても足を出してよく残している。ドッシリした感じはしないけど、よく足が出ている。出足がある感じだね」と前に圧力をかける攻めの姿勢をほめた。