大関経験者で西前頭12枚目の御嶽海（32）は、悲しみを抱えながらの土俵となったが、初日を白星で飾ることはできなかった。前頭狼雅を、立ち合いから押し込んでいったが、盛り返されると、最後は左上手を取りにいったわずかな隙をつかれ、寄り立てられて土俵を割った。取組後、立ち合いから押し込んでいった場面を振り返り「迷っちゃった。差すか、ハズ押しでいくか。いつもはもっと初日は楽に取れているけど、今場所は硬いのかな…」と、一気に走ることができずに反省した。
12日未明に、フィリピン出身の母マルガリータさんが急死した。55歳だった。関係者によると、11日に容態が急変したと聞くと、実家のある長野・上松町にほど近い、緊急搬送された病院へと急行した。そこから12日深夜に帰京。この日、3日ぶりに都内の部屋で朝稽古を行うと、師匠の出羽海親方（元前頭小城乃花）に「寝られてるか？」と、体調を気づかわれ「はい」と即答した。そこから四股、てっぽう、すり足にたっぷりと時価の割き、大粒の汗を流した。邪念を振り払おう音しているかのように、稽古に集中していた。
朝稽古後、付け人を通じて「相撲に集中したいので」と、マルガリータさんに関する質問には、答えない意思を報道陣に伝えた。言い訳はしたくなかったし、何よりも、ファンにも関係者にも、母の死を言い訳のように思われたくなかった。この日の取組後、報道陣から母に関する質問が出ないと、付け人の三段目出羽ノ城は「ご協力ありがとうございました」と、御嶽海の内心を代弁した。
取組後、相撲に関する質問には気丈に答えた。先場所は2桁白星を挙げただけに、2場所連続での2桁白星への思いを問われると「それが1番の理想だけど、まずは勝ち越しを目指して。今日みたいな元気な相撲を見せられたら、と思っている。負けても元気な相撲を」と、前向きに話した。マルガリータさんが大好きだった、元気な相撲を取ることの大事さを、再確認したようだった。
