テレビ朝日を先月退社した小川彩佳（34）が、TBS系報道番組「NEWS23」（月～木曜午後11時、金曜同11時30分）のメインキャスターに6月3日から就任することが7日、同局から発表された。フリーアナウンサーとしての本格デビューになる見込み。古巣テレビ朝日系「報道ステーション」とも“激突”することになる。

小川の「NEWS23」就任で今後、フリーや局所属の人気女性アナがキャスターを務める各局“夜の報道番組バトル”激化は必至だ。

昨年10月には、元NHKで知名度が高い有働由美子（50）が日本テレビ系「news　zero」メインキャスターに就任。テレビ朝日系看板ニュース番組「報道ステーション」にも元同局アナの徳永有美（43）が13年ぶりに復帰し、キャスターとなった。

今年4月には新番組がスタート。NHKでは、看板の井上あさひアナ（37）を起用し「ニュースきょう一日」が始まった。フジテレビ系でも、人気の高い三田友梨佳アナ（31）を月～木曜メインキャスターに「FNN　Live　News　α」が船出した。一方、テレビ東京系「ワールドビジネスサテライト」は14年から務める大江麻理子メインキャスター（40）が、ビジネスマンらに高い支持を得ており継続している。

時間帯に違いがあるため単純比較はできないが、最近でみると「報ステ」は関東地区の平均視聴率がおおむね十数％前後、「news　zero」も8～10％程度といずれも高い。一方「news　zero」とほぼ時間がかぶる「NEWS23」は、日によって異なるが5％前後のことが多い。「ニュースきょう一日」「FNN－」「ワールド－」も、「NEWS23」と近い数字で争う日が多い。

小川が登場する6月3日以降、数字にどう変化が起きるか、注目される。

◆小川彩佳（おがわ・あやか）1985年（昭60）2月20日、東京都生まれ。青学大卒業後、07年4月テレビ朝日入社。「サンデー・フロントライン」「スーパーJチャンネル」「報道ステーション」など報道を中心に担当し、今年4月5日付で退社。海外在住、留学経験もあるなど語学堪能。日本舞踊花柳流の名取。父親は有名大学病院の教授で診療科部長。168センチ。