日本テレビ系「24時間テレビ45」の放送が27日、始まり、チャリティーランナーとしてマラソンに挑戦する、お笑いコンビ、EXITの兼近大樹（31）もスタートした。同日の放送直前スペシャル番組で走行距離が100キロであることも発表。28日夜までの放送時間内でのゴールを目指す。

17年のブルゾンちえみ以来、5年ぶりの単独マラソン。本格的な運動は中学生以来16年ぶりというが、異例の立候補で大役をつかんだ。スタート直前のVTRではその真意について明かされ、兼近は貧しい家庭で育ったという自身の生い立ちを要因のひとつに挙げた。

「僕自身の過去を美談とかにはしたくないんですけど、『走って何になるんだよ』って、そういうタイプの人間なんですよね根本が」と語り「でも、そういうこと言っていた時って自分、何もしていなかったんですよ。だったらやらないよりやった方がよくねと思って。シンプルな感じです。何もやらないのは違うなと。よりふさわしくない人が走った方が面白くない？って思って」と力を込めた。

マラソンのスターターには、兼近がランナーを務めることが発表された同局系「THE突破ファイル」（木曜午後7時）MCの内村光良（58）がサプライズで登場。セットの壁を破って現れると、兼近の相方で23日にグラビアアイドル本郷杏奈（30）との結婚を発表した、りんたろー。へ「結婚おめでとう」と花束を手渡すサプライズも。内村は「これだけは俺が発注した」と語り、りんたろー。は「ありがとうございます！」と笑顔で受け取った。

兼近はランナーを務めることが発表された際に内村にスターターをお願いしていた経緯もあり「まさか来てくれるとは」と喜んだ。内村は「ただただ練習を信じて、ただただ無心で走りきってもらいたい。その走る後ろ姿をみせてもらいたいと思います」とエールを送り、番組出演者らのメッセージを書き込むゴールテープも披露。すでに内村や、女優吉岡里帆のメッセージも書き込まれており、兼近は「ゴールテープ切れなくなっちゃいますね」と笑わせた。

最後は出演者らのカウントダウンでマラソンの号砲が鳴り、兼近は笑顔で100キロの旅へと出発した。