大ヒット映画シリーズ「トラック野郎」の第1作として1975年（昭50）に公開された「トラック野郎　御意見無用」（鈴木則文監督）で同シリーズ初代ヒロインを務めた、女優の中島ゆたか（なかじま・ゆたか）さん（本名上野ゆたか＝うえの・ゆたか）が、11月27日午後11時15分、大腸がんのため神奈川県の自宅で亡くなった。73歳だった。かつて所属し「トラック野郎」シリーズを製作・配給した東映が3日、発表した。葬儀は長女の上野南実さんが喪主を務め、家族葬として既に執り行った。

中島さんは、1952年（昭27）10月5日、茨城県に生まれた。71年にミス・パシフィック日本代表に選ばれ、同年開催の世界大会では2位に輝いた。73年に東映に入社し、東映俳優センター（現東映マネージメント）に所属。同年の梅宮辰夫さんの主演映画「夜の歌謡シリーズ　女のみち」（山口和彦監督）でデビューした。

同年に日本映画プロデューサー協会新人賞、翌74年にエランドール賞新人賞に輝き、頭角を現すと、同年の「激突！　殺人拳」（小沢茂弘監督）をはじめとした千葉真一さん主演のシリーズ物にヒロインとして出演。「トラック野郎　御意見無用」では、ヒロインの倉加野洋子を演じた。70年代後半以降は、2時間ドラマや時代劇で活躍した。

近年も、純烈が主演した21年の映画「スーパー戦闘　純烈ジャー」、翌22年の続編「スーパー戦闘　純烈ジャー　追い焚き☆御免」（佛田洋監督）に、温泉の女神・青のオフロディーテ役で出演していた。その中、3年前に大腸がんが発覚。手術を経て、闘病しながら仕事を続けていた。

今年7月6日に東京・池袋の新文芸坐で開催された「公開50周年記念　トラック野郎・銀幕を駆ける一番星」トークショーに宇崎竜童（79）とともに登壇したのが最後の仕事となった。壇上では、宇崎が作曲したシリーズの主題歌「一番星ブルース」を一緒に歌唱した。