18日に大井2000メートルで争われた東京ダービーチャレンジ。東京ダービー指定競走として行われた南関東限定の3歳特別は1番人気ロードルーチェ（牡、鈴木啓、父フォーウィールドライブ）が3番手から直線で抜け出した。これが新馬戦以来の勝利。まだ5戦2勝だが、2着2回、3着1回と大きく崩れてはいない。

これまでに先着を許した相手にはシーテープなどの強敵もいた。デビューから手綱を取る藤本騎手は「今日のメンバーでは勝たないといけなかったので、ホッとしています」と胸をなで下ろした。もともと6日に行われた日刊スポーツ賞東京湾Cを目指していたが、補欠から繰り上がれず、約2週間のスライド。「東京湾Cの時の追い切りが一番良かったので、僕は左回りの方がもっといいと思うんです。そこで上がりきっていたので、今回はちょっと心配だったんですけど、厩務員さんが立て直してくれて」。そうなると東京湾Cで見てみたかったが、ローテーションの狂いを克服してポイントを加算。これで今後の選択肢も広がった。

どこに向かうのか。鈴木啓師は「まだ分からないですね。左回りも行ってみたいし、どこでも使えると思うので、馬主さんと相談します」。先を見据えた選択になりそうだ。【牛山基康】