4月の香港でのレース中に故障し急逝したリバティアイランドの墓碑設置記念セレモニーが6日、北海道苫小牧市のノーザンホースパークで行われた。

8日から一般公開される碑はK'sガーデン内「ガーデナーズガーデン」に設置され、開園時中は立ち入りは自由。セレモニーには株式会社ノーザンホースパーク代表取締役の吉田勝己氏をはじめ、生産牧場ノーザンファーム副代表の吉田俊介氏、主戦の川田将雅騎手らが出席した。

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リバティアイランドを所有したサンデーレーシング代表を務める吉田俊介氏は、2日中京の新馬戦を勝ったリバティアイランドの半妹コニーアイランド（牝、中内田、父コントレイル）に大きな期待を込めた。「本当にいい馬だと思います。ただ、まだまだという感じがあります。あの時点でデビューするかは迷っていましたけど、能力は高いので行きましょうということになりました。この状態で勝ったことがすごいこと。競馬を使ったことで刺激を受けたりすることもあるので使った方がいいかなと。勝ったことで期待は高まりますよね。まだまだよくなる馬です。フレームや中身もすごそう。秋のことはまた様子を見て、ということになると思います」と言葉をはずませた。【桑原幹久】