連敗ストップは日本ハム大谷翔平投手（２０）に託された。今日１９日の楽天戦（コボスタ宮城）に、チームの連敗ストップと自身の開幕４連勝をかけて登板する。「状態は上がってきていると思います。しっかり抑えられるように」と力を込めた。

　楽天とは３月２７日の開幕戦以来２度目の対戦。足をつって６回途中で降板したが、３安打１失点と封じた。「つながりがあっていい打線」と警戒はするが「相手よりも自分の投球ができれば」と、自信はのぞかせた。

　今カードは投手調整に専念し、前日１７日にブルペンで約５０球を投げた。野手としての欠場が続く中で、チームは今季初めての連敗を喫した。「（コボスタでの登板は）今年初めてで、そういうところは注意したいけど、特に何かを変えるということはないです」。上げ潮ムードに沸く敵地を、剛速球で静まりかえらせる。