晋ちゃん、まだまだ止まりません！　阪神藤浪晋太郎投手（２１）が１日、甲子園で明日３日ロッテ戦（甲子園）先発に向けて調整に励んだ。現在２６イニング連続無失点中の絶好調男は、「０」のさらなる積み重ねに意欲満々。９回完封勝利で記録を３５回に伸ばせば、３４イニング連続無失点記録を持つ村山実氏、バッキー氏を超す。まもなく、レジェンドへの挑戦が始まる。

　さわやかに汗をかき、藤浪はクラブハウスの入り口で立ち止まった。自然と意識する無失点の連続記録。「シーズン最後まで０で終わることは不可能だと思うけれど…」という質問の前置きに、藤浪は笑って切り返した。

　藤浪　抑えるに越したことはないですし、０に越したことはない。シーズン最後まで０っていうのは…ありえなくはないけれど、限りなく０に近いと思う。

　言葉が口からリズム良く飛び出す。通常考えられないシーズン終了時までの無失点継続も、絶好調・藤浪の脳内は思わず可能性の分析まで進んでしまった。５月１４日ヤクルト戦の３回から、同２０日巨人戦、同２７日楽天戦にかけて２６イニング連続無失点。完投、完封、１０回０封と来ても「（体が）重かったりするけれど、当日に残ってるとかはない。影響ないです」ときっぱり。登板２日前のブルペン投球を終え、調整に不安はない。

　甲子園でのロッテ戦には思い出がある。昨年５月２７日。このときは前回登板のオリックス戦で２回６失点ＫＯを喫し、中西投手コーチから「最後通告」を突きつけられていた。内容次第では２軍落ちも考えられた一戦で、８回３安打無失点と完全復活。そんな前例があるからこそ、両リーグ２位のチーム打率２割６分７厘を誇る強力打線相手でも周囲の期待は高い。５回無失点で０２年井川に並び、８回無失点で６５年バッキーと７０年村山の両レジェンドに並ぶ。１イニングごとの「０」が歴史につながる。

　「油断はできないし、いいピッチングを継続できるようにしたい。（相手の）データは困ったときの話。自分のピッチングをして、相手に惑わされないように自分のリズムで投げられればいい」

　まずは自分。今の藤浪晋太郎を出し切ることが、０への近道だ。【松本航】