涼しいドヤ顔を「カープ女子」の前で、決め込んだ。日本ハム中田翔内野手（２６）が、渋い働きを連発して本塁打と打点で再びリーグ２冠に立った。１回に２点ビハインドで、無得点だった重い序盤。２回の第１打席で左中間二塁打を放ったが、４回無死一、三塁で、いぶし銀だった。軽打して二ゴロ。まずは１点を返した。

　真骨頂は６回１死三塁。１１２キロのカーブに合わせ、貴重な追加点の左前適時打。５３打点目で、追走していた大阪桐蔭の先輩の西武中村を逆転した。４、６回ともに一挙３点を奪ったが、２打点はともに、その起点になった。ヒーローの座は、かわいがる後輩の岡に譲ったが、憎い４番の仕事。「しっかり点が取れた。集中力を切らさずにやりたいね」と、サラリだ。

　広島先発の野村攻略の先頭に立ち、今季２度目の同一カード３連勝へ導いた。同い年の右腕を相手に、勝負どころで貫禄を見せつけた。「（野村に）変な意識はないよ。ただ、一緒に戦えて良かったね」と、勝者の弁にも風格が漂ってきた。今日５日から甲子園へ乗り込み、阪神３連戦。パ首位を走るチームの看板を背負い、思い入れある聖地へ臨む。【高山通史】