トリプルスリー（３割、３０本塁打、３０盗塁）に挑戦しているソフトバンク柳田悠岐外野手（２６）に、４０発指令が下された。１７日、セ・パ交流戦を勝率１位で終えたチームは、３日ぶりにヤフオクドームで全体練習。柳田はフルスイングでスタンドへ何度もアーチをかけた。藤井打撃コーチは「彼くらいの打撃なら３連戦で１本。自分の中でそういう気持ちを持ちつつ狙ってもいい。４０本くらい目標を持った方がいい」と上方修正を促した。

　ここまで６３試合で１３本塁打。残り８０試合で３試合に１発ペースなら２６本打つことになりシーズン３９本塁打となる。

　柳田本人は「本塁打は狙っていいもんじゃない。狙う場面だったらですけど」と基本的には本塁打狙いをせず、強い打球を打つことを続けていく。横浜スタジアムのスコアボードのビジョンを破壊し、２発放った３日のＤｅＮＡ戦以降は１０戦ノーアーチながら、打率は４割６分３厘。狙わずとも、持ち前のパワーで本塁打数も伸びる可能性は十分だ。

　２日間のオフでしっかり疲れを取った柳田が、リーグ戦再開となる明日１９日・日本ハム戦からもフルスイングで暴れる。【石橋隆雄】