来季２年目の中日浜田智博投手（２３）が「チェンのチェンジアップ」で１軍に殴り込む。台湾でのウインターリーグに参加中、元中日チェン（オリオールズＦＡ）の動画を見てチェンジアップを研究。握りをまねた新たな武器で、６試合で防御率２・１２と手応えをつかんで帰国した。「カウントを整える球、決め球として使っていきたい」と今オフに精度を高める。

　台湾の地に立ち、ふと「台湾だし、チェンさんか…」と思いついた。検索すると、チェンがチェンジアップをフォークのような握りからフォーシームのような握りに変更したと説明する動画を見つけた。中日のエースに上りつめ、米大リーグでも高評価の左腕。手元がアップに映される動画を何度も再生した。

　プロ１年目の今季は１軍登板は打ち込まれ涙した１試合のみ。シーズンが終了すると「逃げる球がほしい」と、プロでは投げていなかったチェンジアップの習得に取り組んだ。「実戦で試せると思っていたので、本格的には台湾から」。短期間で収穫は大きかった。

　進化はチェンジアップだけではない。「体を大きくしたいのはずっと」とウエートトレーニングにも力を入れた。筋肉痛を感じながらの登板も「できるなと思った」。シーズン中は練習についていくのもやっとで控えていたが、継続する。ウインターリーグ期間中で体重は２キロ増の７４キロ。目標は８０キロ到達だ。海を渡った経験を、来季につなげる。【宮崎えり子】

　◆浜田智博（はまだ・ともひろ）１９９２年（平４）１０月１日、宮崎市生まれ。宮崎工で３年春にセンバツ出場。九産大では３年春の九州工大戦で無安打無得点試合。４年春に全日本大学選手権８強。最速１４４キロ。１４年ドラフト２位。愛称はハマ九。１８３センチ。左投げ左打ち。

　◆チェン・ウェイン　１９８５年７月２１日、台湾高雄県（現高雄市）出身。０３年の国立体育学院在籍中に中日入団。０６年に左肘を骨折し、０７年は育成選手契約。０８年から中継ぎで１軍に定着。０９年は防御率１・５４でタイトル。実働５年間で１２７試合、３６勝３０敗、防御率２・５９。１２年に米大リーグ・オリオールズに移籍。０４年アテネ、０８年北京五輪で台湾代表。１８２センチ、８８キロ。左投げ左打ち。

　◆中日先発陣事情　来季の先発ローテーションは開幕投手に指名されている大野と今季１０勝の若松が軸になる。右腕では吉見、山井、岩田、伊藤、小熊らの名前が挙がる。左腕は八木、浜田達、浜田智らが争い、新外国人ノルベルトも先発を視野に入れる。