一瞬、虎党に緊張が走ったのは７回、阪神の攻撃中だ。雨のため試合は午後７時４８分から中断に入った。ここまで連続試合出場を続ける鳥谷はベンチスタート。この時点でまだ試合に出ておらず、雨で終了すれば思わぬ形で記録が途切れることになってしまう。

　なんとか試合は再開。鳥谷は８回表から守りについた。アクシデントは去ったと思われたが、内容は波瀾（はらん）万丈だった。９回、亀井が内野に打ち上げた飛球をグラブに当てて落球。なんとも言えないムードが甲子園を包む。だが、ここは金田が踏ん張り、無失点。１点を追う形で９回の攻撃に入った。

　１死から高山、原口、代打福留の３連打で同点。なおも１死一、二塁で鳥谷がこの試合初めての打席に入った。カウント３－１から沢村の投げた内角真っすぐを振り抜き、右前打。満塁とし、俊介のサヨナラ犠飛につなげた。

　鳥谷　いい形でつなげられたのはよかったと思う。明日も頑張ります。

　金本監督　（試合が終わる可能性があったので）先に守備から行かせた。最終回にうまくつながってくれたね。（サヨナラ勝ちは）よく９回にいってくれた。こういうのが夏場に出てくれたらよかったんだけど。

　指揮官の嘆きは虎党と同じ思いだが、とにかくこれで今季初の６連勝。きょう１０月１日の最終戦でもＧ倒すれば、ヤクルトの結果次第で４位フィニッシュが見えてくる。【編集委員・高原寿夫】