背水の覚悟で先発した楽天藤井聖投手（27）が、今季初勝利を飾った。5回4安打無失点。「上出来ではないですけど、自分らしく粘りのピッチングはできた」。1週間前の14日ロッテ戦は4回6失点の大乱調。「前回、とんでもないピッチングをして申し訳ない気持ちでいっぱいだった。次こそ絶対に取り返すぞという強い思いだった」。先発ローテ生き残りをかけた“ラストチャンス”で、チームを今季初のカード勝ち越し＆完封勝利に導いた。
大ピンチも乗り越えた。1点リードの3回1死満塁。野手がマウンドに集まった際の浅村の言葉に救われた。「『1点くらい取られていいから気にせず、どんどん投げ込め』と言ってもらい気が楽になった」と外崎を144キロ直球で三ゴロ併殺。4回1死一、二塁の場面も併殺で切り抜け、無失点でリリーフ陣につないだ。
三度目の正直で初勝利を挙げた。「これからどんどん勝ち続けて頑張っていきたい」。プロ4年目左腕が、さらなる飛躍を誓った。
