ジェイが、ゴンになるぞ！　元イングランド代表ＦＷジェイ（３３）は２１日、磐田市内のグラウンドで明日２３日に控える次節ホーム徳島戦に向けた紅白戦などに参加。クラブハウスを訪れた磐田のレジェンドストライカー元日本代表ＦＷ中山雅史氏（４７）の姿に刺激を受けたようで、１トップに入ると実戦を意識した激しいプレーを見せ、さらなる活躍を誓った。

　「ある男」の姿にジェイの気持ちは高ぶっていた。明日２３日のホーム徳島戦に向けた、１１対１１のフルコートで行われた紅白戦。主力組の１トップに入り、開始直後から前線から相手ＤＦに積極的にプレスを仕掛けるなど、ハードワークで強い気迫を見せた。

　「ある男」とは、元日本代表ＦＷで磐田の黄金期をけん引した「ゴン」こと中山氏だ。磐田のジャージーを着て、加藤久ＧＭとともに練習を眺める「レジェンド」の視線を意識せずにはいられなかった。以前から試合動画などで中山氏の活躍をチェックしてきた長身ＦＷは「彼からいいアドバイスがもらえたらうれしい。彼は日本のレジェンド。自分も、ジュビロもレジェンドになりたいと思っている」との夢を明かした。

　０－２で完封負けを喫した前節アウェー福岡戦（１５日）について「ひどい試合をしてしまった」と反省。練習の合間には、トップ下のＭＦ小林祐希（２３）らと言葉を交わすシーンもあった。「今日は試合と同じ気持ちで行こうと、みんなで話していた。試合は、もう今から始まっている」と３試合ぶりの勝利へ気合十分だ。

　高身長をいかしたプレーだけでなく、高い足元の技術は世界レベル。今季１４得点でＪ２得点ランク首位に立つ一方、チームをまとめようとミーティングを開くなど、ピッチ外での行動力もチームに影響を与えている。ジェイがゴンを目指す－。その物語は始まったばかりだ。【保坂恭子】